Die Gnadenkapelle
Die Gnadenkapelle ist das Herz und geistliche Zentrum der Wallfahrtskirche. Als originalgetreue Nachbildung der „Casa Santa di Loreto“ - des Heiligen Hauses von Loreto -, das der Überlieferung nach das Zuhause Marias war, zieht dieser besondere Ort seit Jahrhunderten Pilger aus Nah und Fern an.
Lage und Architektur
Der kleine, rechteckige Bau mit seinem markanten Dachreiter und dem Zwiebelhelm steht geschützt innerhalb des Kreuzganges. Die Kapelle ist als tonnengewölbter Ziegelbau konzipiert, der charakteristisch von eingelassenen schwarzen Holzbalken durchzogen wird. Ursprünglich stand die Kapelle im jetzigen Kirchenhof an der Stelle der Mariensäule. Nach der Errichtung der Kirche und der Klosteranlage wurde die Kapelle an den heutigen Ort versetzt.
Der Innenraum und die „Schwarze Kuchl“
Eine lettnerartige Holzwand mit Gittern teilt den Innenraum. Hinter dieser Abtrennung verbirgt sich die im Volksmund sogenannte „Schwarze Kuchl“. In der Nische an der Stirnwand steht eine Kopie der Gnadenmadonna aus dunklem Ebenholz. Umschlossen wird sie von einem prächtigen, vergoldeten Rocaillerahmen (um 1750), der Reliefs von Wolkenformationen, Gottvater, dem Heiligen Geist sowie flankierenden Engeln und Putti zeigt.
Altarbereich und historische Funde
Vor der hölzernen Trennwand befindet sich ein Altar mit Tabernakel und Leuchtern aus der Zeit um 1770. Ein faszinierendes Geheimnis gab dieser Bereich bei Arbeiten im Jahr 2016 preis: Man entdeckte hier die sorgsam „bestatteten“ Überreste einer Madonnenstatue aus Stein, die wohl ursprünglich auf einer Säule vor der Kirche gestanden hatte. Die Madonna liegt nun sichtbar in einer Nische an der Rückseite des Altars.
Nach Restaurierung im neuen Glanz
Die Kapelle erfuhr im Laufe ihrer Geschichte mehrere Renovierungen (u. a. 1803, 1974/75 und zum 350-Jahr-Jubiläum 1994). Bei der jüngsten und sehr aufwendigen Restaurierung in den Jahren 2016/17 wurde die Originalfassung der Trenn- und Stirnwand freigelegt. Weiters wurden die ziegelfarbenen Wände und der blaue Himmel mit den Sternen originalgetreu wiederhergestellt. Der gesamte Raum entfaltet nun wieder seine ursprüngliche, lichte und erhabene Wirkung.